Η ενεργός συμμετοχή του κοινού βρίσκεται στον πυρήνα της Βραδιάς Ερευνητή/τριας STEPS. Στόχος μας είναι η επιστήμη να βγει από τα εργαστήρια και να συναντήσει την κοινωνία μέσα σε ένα ανοιχτό, δημιουργικό και συμμετοχικό περιβάλλον.
Κατά τη διάρκεια της Βραδιάς Ερευνητή/τριας, πολίτες όλων των ηλικιών έχουν την ευκαιρία να συναντήσουν ερευνητές και ερευνήτριες, να συνομιλήσουν μαζί τους, να θέσουν ερωτήματα και να γνωρίσουν από κοντά τον τρόπο με τον οποίο γεννιέται και εξελίσσεται η επιστημονική γνώση.
Μέσα από διαδραστικά εργαστήρια, πειράματα, επιδείξεις, παρουσιάσεις και βιωματικές δραστηριότητες, οι επισκέπτες/τριες δεν παρακολουθούν απλώς την επιστήμη — συμμετέχουν σε αυτήν. Παρατηρούν, πειραματίζονται, κάνουν προβλέψεις, δοκιμάζουν ιδέες, αναζητούν λύσεις και συζητούν με τους ανθρώπους που βρίσκονται πίσω από την έρευνα.
Ιδιαίτερη σημασία δίνεται στη συμμετοχή παιδιών, μαθητών/τριων, νέων και οικογενειών, ώστε η πρώτη επαφή με την έρευνα να αποτελεί μια θετική εμπειρία που καλλιεργεί την περιέργεια και το ενδιαφέρον για την επιστήμη. Παράλληλα, οι δράσεις επιδιώκουν να είναι ανοιχτές και συμπεριληπτικές, δίνοντας χώρο σε διαφορετικές ηλικίες, εμπειρίες και οπτικές.
Η φιλοσοφία του Growth Mindset διατρέχει αυτή την εμπειρία: δεν χρειάζεται κάποιος να γνωρίζει ήδη τις απαντήσεις για να συμμετέχει στην επιστήμη. Η ερώτηση, η δοκιμή, το λάθος, η ανατροφοδότηση και η ανακάλυψη αποτελούν μέρος της ίδιας της ερευνητικής διαδικασίας.
Μέσα από αυτή την άμεση επικοινωνία, το STEPS επιδιώκει να μειώσει την απόσταση ανάμεσα στους ερευνητές/τριες και την κοινωνία, να ενισχύσει την επιστημονική παιδεία και να αναδείξει τον ρόλο της έρευνας στην αντιμετώπιση σύγχρονων κοινωνικών, περιβαλλοντικών, τεχνολογικών και εκπαιδευτικών προκλήσεων.
