Πανεπιστήμιο Κρήτης, Ιατρική Σχολή, Επίκουρος Καθηγητής Φυσιολογίας και Νευροφυσιολογίας
Πανεπιστήμιο Κρήτης
Πάνος Σαπουντζής
- 1 Με τι ασχολείται η έρευνά σας;
-
Μελετώ τον εγκέφαλο και, πιο συγκεκριμένα, το πώς η δραστηριότητα ανώτερων περιοχών του εγκεφάλου παράγει γνωστικές λειτουργίες, όπως η προσοχή και η βραχυπρόθεσμη μνήμη. Πώς, δηλαδή, η δραστηριότητα πολλών νευρώνων μαζί μας επιτρέπει να εστιάσουμε σε κάτι ή να το κρατήσουμε για λίγο στη μνήμη μας. Για να απαντήσω σε αυτά τα ερωτήματα, χρησιμοποιώ πειραματικές και υπολογιστικές μεθόδους (ναι, αυτό σημαίνει πολλά μαθηματικά!).
- 2 Γιατί είναι σημαντική;
-
Η κατανόηση του εγκεφάλου είναι ίσως το μεγαλύτερο επιστημονικό στοίχημα της εποχής μας. Αφενός, μπορεί να ανοίξει δρόμους για την αντιμετώπιση νευρολογικών και ψυχιατρικών διαταραχών. Αφετέρου, σε μια εποχή που οι μηχανές γίνονται όλο και πιο «έξυπνες», η μελέτη του εγκεφάλου μας βοηθά να καταλάβουμε τι είναι, τελικά, αυτό που μας κάνει ανθρώπους.
- 3 Tι σας ενέπνευσε να ακολουθήσετε αυτό το δρόμο;
-
Σπούδασα εφαρμοσμένα μαθηματικά, αλλά κάπου στην πορεία συνειδητοποίησα ότι αυτό που πραγματικά με ενδιέφερε ήταν η χρήση των μαθηματικών εργαλείων για να κατανοήσω τους μηχανισμούς της ζωής. Η τύχη, και κάποιοι άνθρωποι που βρέθηκαν στο δρόμο μου, με οδήγησαν σε ένα διδακτορικό στις νευροεπιστήμες. Εκεί αγάπησα την έρευνα και συνειδητοποίησα ότι είναι αυτό με το οποίο θέλω να ασχοληθώ.
- 4 Τι σας αρέσει περισσότερο στην έρευνα;
-
Οι άνθρωποι νιώθουμε ασφάλεια όταν πορευόμαστε με βεβαιότητες. Η έρευνα σού μαθαίνει το αντίθετο: μια ευρέως αποδεκτή υπόθεση μπορεί σε λίγα χρόνια να ανατραπεί. Αυτό είναι συναρπαστικό, αλλά σε αλλάζει κιόλας. Αρχίζεις να αμφισβητείς, να ρωτάς, να ξανασκέφτεσαι τα πάντα. Όχι μόνο στο εργαστήριο, αλλά και στην ίδια σου τη ζωή.
- 5 Τι συμβουλή θα δίνατε σε ένα παιδί που αγαπά την επιστήμη;
-
Να διαβάζει (να διαβάζει πολύ!) και να μη χάσει ποτέ την περιέργειά του. Να ρωτάει συνέχεια «γιατί;» και να μην αρκείται στην πρώτη απάντηση που θα βρει. Η επιστήμη ξεκινά ακριβώς από εκεί: από κάποιον που δε σταματά να ρωτάει. Μετά, χρειάζεται κόπος και σκληρή δουλειά.
- 6 Fun fact: Πείτε μας κάτι που δεν γνωρίζουν πολλοί για εσάς
-
Όταν δεν περιπλανιέμαι στα νευρωνικά μονοπάτια, θα με βρείτε να διαβάζω ένα καλό βιβλίο, να ακούω Μπαχ, να περνάω χρόνο με τα παιδιά μου ή να σηκώνω βάρη.
